ジョージ2世

ジョージ2世（George II, 1683年11月10日 – 1760年10月25日）は、イギリス・ハノーヴァー朝第2代イギリス国王（在位：1727年 - 1760年）、ハノーファー選帝侯ゲオルク2世アウグスト (Georg II. August, 在位期間は同じ）。ジョージ1世と妃でリューネブルク侯ゲオルク・ヴィルヘルムの娘ゾフィー・ドロテアの息子。ハノーファーで生まれた。

生涯
ハノーファー時代
ゲオルク・アウグストは10歳の時、母ゾフィー・ドロテアがスウェーデン人のケーニヒスマルク伯と不倫をして、父と離婚させられた上、死ぬまでアールデン城に幽閉されるというショッキングな体験をした。この時以来、母と会うことは許されなかった。ゲオルク・アウグストは母に対してこのような仕打ちをした父を憎むようになり、その不仲は終生続いた。母がいなくなってからは、父方の祖母である選帝侯太妃ゾフィー・フォン・デア・プファルツの元で育った。
1705年9月2日、祖母の紹介で知り合ったブランデンブルク＝アンスバッハ辺境伯ヨハン・フリードリヒの娘カロリーネ（イギリス名キャロライン）と結婚した。また、祖母と父がイギリスの王位継承法で後継者に定められたためゲオルク・アウグストも将来のイギリス王として重要視されるようになり、1706年にケンブリッジ公位とガーター勲章をイギリスから送られた。
スペイン継承戦争の際、ハノーファーはイギリスと共に対フランス大同盟に加わり、ゲオルク・アウグストは父と共に戦闘に参加した。その軍人としての優れた素質はイギリス軍総司令官であったマールバラ公ジョン・チャーチルも認めるほどであった。1708年のアウデナールデの戦いで騎兵隊を率いて奮戦、マールバラ公から賞賛されている。

イギリスでの治世前期
イギリス国王として即位する父に従い、ゲオルク・アウグストは1714年8月31日にハノーファーを発ち、9月にイギリスに到着した。父が即位して王太子になったが、父との不仲は解消されず、1717年に宮廷から追われレスター・ハウスに居住、政府に不満を抱く野党の集合場所となり、父が亡くなるまで関係は修復されなかった。
1727年、父の死去によりイギリス王ジョージ2世、及びハノーファー選帝侯ゲオルク2世アウグストとして王位と選帝侯位を継承した。その治世の前半は、先王より続いていた第一大蔵卿（事実上の初代首相）ロバート・ウォルポールの長期政権の時期に相当する。ジョージ2世は始め父の側近だったウォルポールを信用せず、自分の側近である下院議長スペンサー・コンプトン（後にウィルミントン伯）を政府首班に据えようとしたが、コンプトンが無力であったことと、ウォルポールが王室経費を増額させた上で下院に認めさせると、王妃キャロラインの勧めもありあっさりウォルポールを信用するようになった。
こうしてジョージ2世はウォルポールとキャロラインの助言によりイギリスを統治することになり、この時代はウォルポールが平和外交政策をとり続けたので、イギリスにとっては平穏な日々が続いた。ウォルポールにはダウニング街10番地の邸宅を与えたが、以後歴代のイギリス首相はここに住み続けることになった[2]。
ジョージ2世はハノーファー選帝侯を兼ねていたので、ハノーファーに滞在してイギリスを留守にする時は、キャロラインが没する1737年までたびたび摂政を務めた。また北アメリカ大陸に13番目の植民地ジョージアが建設されたのもこの時であった。ジョージアの名はジョージ2世にちなんで名づけられたものである。ハノーファーにもゲッティンゲン大学が創設された。

治世後期
治世の後半は、オーストリア継承戦争を皮切りに、大陸における七年戦争、フランスとの植民地戦争など様々な対外戦争に巻き込まれた。ウォルポールは平和政策が破られたことで支持を失い、オーストリア継承戦争の最中の1742年に辞職、コンプトンが首相となったが、老齢で病気にかかっていたためジョン・カートレット（後にグランヴィル伯）が事実上の首相として取り仕切った。オーストリア継承戦争に際して、ジョージ2世はカートレットを重用し自ら軍を率いて大陸へと渡り、1743年6月にオーストリア軍とデッティンゲンの戦いでフランス軍を撃破した。これは、イギリス国王が自ら指揮を執って戦った最後の対外戦争となった。1745年、ジャコバイトがスコットランドに上陸したが、3男のカンバーランド公ウィリアム・オーガスタスが翌1746年にカロデンの戦いで撃破、ジャコバイトの目的を挫いた。
しかしイギリス政界はウォルポール派と反対派が争いを続け、1743年にコンプトンが死亡するとウォルポールの部下だったニューカッスル公トマス・ペラム＝ホールズとヘンリー・ペラム兄弟が台頭、首相となったペラムからカートレット更迭を懇願されるとしばらく抵抗したが、カートレットが下院とペラム兄弟を敵に回し孤立した状態では続投は不可能と悟り、1744年にカートレット辞任を認めペラムの信任を表明した。ペラムはウォルポールと同じく平和政策と内政を重視、1748年にオーストリア継承戦争が終わり1754年にペラムが死去するまでの6年間イギリスは平和を保った。
ペラムの死後は兄のニューカッスル公が首相となったが、下院に影響力を持つウィリアム・ピット（大ピット、後のチャタム伯）が政府を非難し始めるようになり、政権発足時から早くも足並みが乱れた。1756年、プロイセン王フリードリヒ2世（妹ゾフィー・ドロテアの息子で甥）とウェストミンスター協約を結び、反対にフランスはオーストリアと同盟、外交革命のきっかけを作った。七年戦争の構図はプロイセン・イギリス（ハノーファー）とオーストリア・フランス・ロシアとなったが、イギリスとフランスの戦闘は主に植民地戦争に絞られ、プロイセンには軍用金の援助だけを与えて大陸へ派兵しようとしなかった。
七年戦争と同時に行われたインドや北アメリカ大陸などの植民地での対フランス戦争（カーナティック戦争、フレンチ・インディアン戦争）を指揮したピットとは大変仲が悪かった。ピットは、北アメリカやインドなどの植民地の発展と拡大に関心があり、そのために海軍を重要視していた。反対にドイツで生まれ育ったジョージ2世はヨーロッパの方に関心があり、ハノーファーの領土を守るためにも陸軍を重視した。しかし国民に人気があり、ロンドンの商人にも強い支持があったピットの主張を、フランスに勝利するためにも結果的には認めざるを得なかった。ニューカッスル公は1756年に七年戦争の勃発で対応の誤りから世論の非難を浴びて辞任、ジョージ2世はピットの連立政権（デヴォンシャー公政権、ニューカッスル公政権）を認め、ピットは事実上の首相として戦争を主導、北アメリカ大陸とインドでフランスを駆逐することに成功したイギリスは植民地競争の最終的な覇者となり、大英帝国の時代が始まった。
1760年にジョージ2世は動脈破裂で死去し、孫で既に死去していた長男フレデリック・ルイス王太子の子がジョージ3世として即位した。七年戦争とフランスとの一連の植民地戦争が1763年のパリ条約で終結する3年ほど前であったが、この時イギリスの勝利はほぼ確実になっていた。
ハノーファー出身のジョージ2世は戦争継続派の後ろ盾となっていた。当時、既に議院内閣制（責任内閣制）が確立しており、国王の指導力は限定的であったとはいえ、ジョージ2世の逝去は戦争継続派の勢力を弱めさせることになった。

後世への影響
1743年、ヘンデルの『メサイア』が初めてロンドンで演奏された際（初演は1742年4月13日、アイルランドのダブリン）、第2部最後の「ハレルヤ（Hallelujah）」（通称「ハレルヤ・コーラス」）の途中で感動して起立したという逸話がある。今日の演奏会でも聴衆が「ハレルヤ・コーラス」の部分で立ち上がるのもこのジョージ2世の逸話に端を発している。イギリスの国歌が登場したのもこの頃で、当時の歌詞は今と違って「神よ、われらが国王ジョージを守りたまえ!」であった。
ジョージ2世の時代は責任内閣制度は発展していった。ウォルポールや大ピットなどの有能な宰相に恵まれたせいもあるが、君主である国王が内閣を主宰したり、政府の通常の決定においていつも重要な役割を果たすことはなくなっていった。君主は教会と国の主要な公職者を任命することができたが、そうした任命を自分の思い通りにする自由は既にかなり縮小されていた。通常は、ウォルポールやペラム兄弟のような第一大蔵卿を筆頭とする大臣達が国王に助言する回数が多くなり、その助言はおおかた受け入れられるものと期待されていた。
国王の任命権（人事権）という巨大な制度を大臣らが取り仕切るようになっていった。ジョージ2世にとってもそのほうが都合がよかった。国王よりもオックス・ブリッジで学んだ第一大蔵卿たちの方が有能で根気があり、国益をよく理解していたからである。イギリスの政府高官達にとっても、自分達の主張が受け入れられる以上、愚鈍なジョージ2世を国王にしておくことになんら大きな問題はなかった。

子女
王妃キャロラインとの間に3男5女をもうけた。
フレデリック・ルイス（1707年2月1日 – 1751年3月31日） - 王太子（プリンス・オブ・ウェールズ）。父王に先立って死去したため、長男ジョージ・ウィリアム・フレデリックが王太子となり、後に王位を継承した。
アン（1709年11月2日 – 1759年1月12日） - オラニエ公ウィレム4世と結婚。
アメリア・ソフィア（1711年7月10日 – 1786年10月31日）
キャロライン・エリザベス（1713年6月21日 – 1757年12月28日）
ジョージ・ウィリアム（1717年11月13日 – 1718年2月17日）
ウィリアム・オーガスタス（1721年4月15日 – 1765年10月31日） - カンバーランド公
メアリー（1723年3月5日 – 1772年1月14日） - ヘッセン＝カッセル方伯フリードリヒ2世と結婚。
ルイーズ（1724年12月18日 – 1751年12月19日） - デンマーク・ノルウェー王フレゼリク5世と結婚。